Jaakko Ryhänen kuuluu maineikkaampiin oopperalaulajiimme. Hän kuului Suomen Kansallisoopperan vakinaiseen solistikuntaan 1975-2001. Savonlinnan Oopperajuhlilla Ryhänen on vieraillut vuodesta 1974. Jaakko Ryhäsen kansainvälinen ura käynnistyi New Yorkin Metropolitanissa 1983, jossa hän lauloi Viimeisten kiusausten Paavon roolin Suomen Kansallisoopperan vierailuesityksessä. Ryhäsen vakinaisina vierailukohteina ovat sen jälkeen olleet Euroopan suuret oopperatalot. Hän on vieraillut säännöllisesti myös mm. Chicagossa ja Los Angelesissa. Ryhänen on uransa aikana esiintynyt oopperakirjallisuuden kaikissa keskeisissä bassorooleissa. Jaakko Ryhänen vierailee eri puolilla maailmaa myös konsertti- ja oratoriosolistina. Kotimaassa hän on lisäksi usein kuultu solisti viihdekonserteissa. Ryhänen on tehnyt lukuisia levyjä.